Il cavolfiore ha origini antichissime: già noto ai Greci e ai Romani, era considerato non solo un alimento nutriente, ma anche un potente alleato della salute. Catone il Vecchio – politico, generale e scrittore romano (149 a.C.) – lo raccomandava come rimedio contro ogni male, attribuendogli persino virtù curative contro le ubriacature. Non a caso, ben due capitoli del suo “De agri cultura” sono dedicati alla coltivazione del cavolo, che egli considerava la “verdura-principe”.